在中國古建筑的岔脊上,都裝飾有一些小獸,這些小獸排列有著嚴格的規定,按照建筑等級的高低而有數量的不同,最多的是故宮太和殿上的裝飾(共有10個），這在中國宮殿建筑史上是獨一無二的，顯示了至高無上的重要地位。在其它古建筑上一般最多使用九個走獸。這里有嚴格的等級界限，只有金鑾寶殿(太和殿)才能十樣齊全。中和殿、保和殿都是九個。其它殿上的小獸按級遞減。天安門上也是九個小獸。重脊的頂端為騎鳳仙人，后面依次排列鴟吻(音吃吻，龍的九子之一)、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、斗牛、行什。
重脊前為什么用仙人騎鳳?傳說：齊國國君齊*王，一次作戰中失敗，來到一條大河岸邊，走投無路，后邊追兵就要到了，危急之中，突然，一只大鳥飛到眼前，齊*王急忙騎上大鳥，渡過大河，逢兇化吉。古人把它放在建筑脊端，也表示騎鳳飛行，逢兇化吉。為什么要選用這些小獸安放在古建筑上呢?排列順序：
1、鴟吻(音吃吻，龍的九子之一)，最喜歡四處眺望,常飾于屋檐上。
2、鳳，比喻有圣德之人。據《史記·日者列傳》：“鳳凰不與燕雀為群。”這里充分反映了封建帝王至高無上的尊貴地位。
3、獅子，代表勇猛、威嚴。《傳燈錄》記載：“„„-獅子吼云：'天上天下，唯我獨尊'。獅子作吼，群獸懾伏�！�
4、天馬、海馬，我國古代神話中也是吉祥的化身。
5、狻猊(音酸泥)，古書記載是與獅子同類的猛獸，也有說為龍的九子之一。6、狎魚，是海中異獸，傳說和狻猊都是興云作雨，滅火防災的神。
7、獬豸，我國古代傳說中的猛獸，與獅子類同�！懂愇镏尽分姓f“東北荒中有獸，名獬豸”。一角，性忠，見人斗則不觸直者，聞人論則咋不正者。它能辨曲直，又有神羊之稱"它是勇猛、公正的象征。8、斗牛，傳說中是一種虬龍，據《宸垣識略》載：“西內海子中有斗牛，即虬嫡[蟲旁]之類，遇陰雨作云霧，常蜿蜒道路旁及金鰲玉棟坊之上�！彼且环N除禍滅災的吉祥雨鎮物。9、行什。
把這些小獸依次排列在高高的檐角處，象征著消災滅禍，逢兇化吉，還含有剪除邪惡、主持公道之意。古人把建筑裝飾上這些走獸，使古建筑更加雄偉壯觀，富麗堂皇，充滿藝術魅力。本文由西安東申景觀古建瓦 http://m.my11138.com官網編輯趙娜整理發布
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